Avant notre départ, lorsqu’on disait autour de nous que nous allions visiter le Portugal, 3 lieux revenaient souvent dans les conversations : « vous allez à Lisbonne ou à Porto ? » et éventuellement si la personne connaissait un peu plus : « vous faites l’Algarve ? »…. Alors, oui, on va bien à Lisbonne. Mais non, on ne fait pas l’Algarve. Ce n’est pas qu’on n’aime pas la plage et le soleil, mais on a fait le choix d’aller dans une région un peu plus rurale, qui a encore été épargnée par le tourisme de masse et qui a donc gardé de son authenticité : l’Alentejo.
L’Alentejo, c’est la plus grande région agricole du Portugal, connue pour ses vins et ses plats « fermiers » à base de porc et d’agneau. Longeant la frontière, c’est aussi une région qui a été le siège d’affrontements territoriaux entre Portugais et Espagnols. On trouve ainsi, dissiminés tout au long de la frontière entre les 2 pays, de magnifiques villages fortifiés et haut-perchés typiques aux maisons blanchies à la chaux.
Si vous aimez l’authenticité, les paysages à couper le souffle et la découverte des terroirs, l’Alentejo est à inclure dans votre voyage au Portugal. On vous conseille tout de même d’éviter les mois de juillet et d’août car les températures y sont très élevées (dépassant facilement les 40°C). Nous avons eu du 35°C à la fin du mois de septembre tout de même ! De plus, vous pouvez sur un site de comparateur de vols, assez facilement en s’y prenant un peu à l’avance trouver un billet d’avion pas cher en dehors de ces 2 mois.
Nous vous conseillons 3 lieux à visiter dans l’Alentejo :
La voiture nous semble le moyen le plus facile pour se rendre dans la région à partir de Lisbonne. Il y a certes des bus publics mais cela peut être compliqué de gérer son parcours par rapport aux horaires et à la fréquence. Pour information, si vous louez une voiture, attention aux offres alléchantes de certains loueurs locaux. Il suffit de parcourir certains forums pour se rendre compte des risques. De nombreuses personnes se plaignent de facturation après restitution du véhicule de rayures immaginaires. Et au moment de la réservation, vérifiez bien que le prix de la location comprend le plein d’essence. Certains loueurs vous proposent un tarif auquel il faudra rajouter un plein, qui vous sera facturé au prix fort, et vous devrez rendre la voiture avec le réservoir vide. Pas vraiment pratique pour le coup et pas du tout économique, car il est fort à parier que le coût global de la location intégrant ces frais sera supérieur à la concurence.
Enfin pour revenir à notre sujet, la découverte de l’Alentejo nous a donné envie d’aller explorer d’autres régions rurales, moins connues, du Portugal… On nous a beaucoup parler du Minho… Certains nous ont même affirmé que l’âme du Portugal était là-bas, dans cette région rurale et reculée ! Une belle invitation à un prochain voyage…
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