A la découverte du pays basque

Vue sur le port de Saint Jean de Luz

Un mariage dans les Landes ce weed-end et voici une occasion parfaite pour partir à la découverte du pays basque, une terre de traditions et de gastronomie… Tout un programme ! Nous vous invitons donc à nous suivre dans cette ballade sur la côte en Euskal Herria où nous partons pour Bayonne, Saint Jean de Luz et San Sebastian du côté espagnol.

Notre périple commence par la la ville de Bayonne, une ville de caractère au bord de l’Adour et à deux pas de l’océan. Aujourd’hui la ville est surtout connue pour les fameuses fêtes de Bayonne, nous y serons, calendrier oblige, pendant les journées du… chocolat. Festivités beaucoup plus calmes que les fêtes de Bayonne (qui ont lieu cette année du 23 au 27 juillet) ! Dégustation à volonté de chocolat dans la ville où nous apprendrons donc que Bayonne n’est pas que la capitale du jambon mais a une aussi très forte tradition de chocolat artisanal. Attention cependant à l’indigestion !

Le coeur de la ville historique est magnifiquement préservé et la ville offre de nombreux sites à visiter dont la magnifique cathédrale Sainte-Marie de Bayonne avec son cloître du 13è siècle. Elle fait d’ailleurs partie des 71 sites classés au patrimoine mondial de l’Unesco dans le cadre des chemins de Saint Jacques de Compostelle en France. Il s’agit d’une des routes alternatives, la voie de Soulac, qui longe de littoral aquitain jusqu’à Irun. A partir de là, le pèlerin peut rejoindre le fameux Camino del Norte. Probablement, le chemin qui nous intéresse le plus le jour où nous nous lancerons sur le chemin de Compostelle !

Plan du coeur historique de Bayonne

Nous continuons la route avec la très belle et prospère Saint Jean de Luz et sa baie. Au programme ballade sur la plage, découverte de la vielle ville, ses ruelles, son église où Louis XIV épousa Marie Thérèse d’Autriche et sa porte murée suite au passage du couple royal et enfin dégustation de gourmandises, notre partie préférée, vous sous en doutez ! Ne ratez surtout pas la maison Adam et ses spécialités de gâteaux basques, facilement reconnaissables avec leur croix basque sur le dessus, et ses véritables macarons de Saint Jean de Luz, les seuls authentiques apparemment et un vrai régal pour nos papilles.

Pour rejoindre San Sebastian, nous prendrons le chemin qui longe la côte jusqu’à Hendaye et offre un panorama magnifique sur la côte. L’arrivée sur San Sebastian est en revanche assez décevante après la nature et les villages typiques du côté du pays Basque français, le passage de la frontière montre un autre visage et des choix architecturaux différents côté espagnol. De grands ensembles immobiliers ressemblant à plus des HLM s’enchainent, le contraste est saisissant. Mais la déception est de courte durée car arrivée en plein coeur de la ville historique, Saint Sebastian réserve de très belles surprises.

La ville est festive et ses habitants savent profiter des plaisirs simples de la vie : dégustation de bons vins et tapas dans un des nombreux bars de la ville ! Rien à dire San Sebastian ou Donostia en basque donne envie de revenir y passer plusieurs jours, histoire d’explorer en profondeur ses bars à tapas et ses spécialités locales ! Voici d’ailleurs une liste des bars à Tapas pour vous aider à préparer votre tournée 😉 La ville est aussi riche en musées, nous vous conseillons d’ailleurs le musée San Telmo (STM), rénové il y a peu et se consacrant désormais à la société basque et son histoire. Et nous achevons cette journée par une ballade sur le mont Urgull, situé entre la vielle ville et sa Paseo Nuevo sur le bord de mer, offrant ainsi à la fois une promenade en corniche sur la mer et un magnifique panorama sur les toits de la ville.

Enfin, si vous restez plusieurs jours dans le coin, nous vous conseillons aussi, ce que nous n’avons pas pu faire faute de temps, d’aller dans les terres dans les Pyrénées Basques du côté de Saint Jean Pied de Port  et de Saint Etienne de Baïgorry.